比较级和最高级的变化规则

记得有一次，我教小学生语法，有个小家伙特别好奇，问我：“老师，为什么有些词加-er和-est就能变比较级和最高级呢？”我就在黑板上写了个“big”，说：“你看，big这个词，加个-er就变成了bigger，是比big大的意思，但是不是最大的。那我们怎么知道什么是最大的呢？就要再加个-est，变成biggest。”
我当时随手画了个箭头，指着教室的窗户说：“就像这窗户，bigger是窗户旁边的那扇，而biggest就是最大的那扇，窗户最多的那扇。”
然后我突然想到，等等，还有个事，我小时候学这个，老师还教过一个特别简单的方法。比如说，big这个词，发音里有一个g，那我们就在g后面加个-er，变成bigger，听起来就像是“比-比-大”。再比如，small，发音里有个l，就在l后面加个-est，听起来就像是“最-最-小”。
可问题是，这种方法好像不是每个词都适用啊。我记得有一次，我去图书馆借了一本关于语法的大厚书，翻了半天，找到了一个例子。比如，“good”，要变成比较级，我们不是加-er，而是加“better”，因为good的发音里没有可以加-er的音。那最高级呢？是“best”，也不是加-est，而是直接在good后面加“est”。
时间久了，我也就慢慢习惯了这些规则。但是，每个词的变化规则，真的都这么复杂吗？还是说，还有什么我不知道的秘密呢？